Efter att festlokalen var färdigdekorerad åkte vi hem en sväng till moster D och kusin S, så S kunde måla K:s naglar inför den stora dagen. Det var kul att få se deras nya hus. Ja, de har väl bott där nåt år nu, men de har flyttat sen jag var hem till dem sist.

Det var verkligen fint. Och stort nu när de bara är två som bor där. D är skild sedan några år tillbaka och sonen B har ju som sagt nyligen gift sig, så han bor ju inte kvar hemma. Tidigare bodde familjen på landet utanför Howells, men nu har alltså även de flyttat till Clarkson.

När naglarna var färdigmålade och någorlunda torkade så hämtade vi upp lille Z hos dagmamman, for hem och bytte om, för att sedan åka tillbaka till Howells och kyrkan, för att öva inför den stora dagen. Det är mycket som ska klaffa med alla tärnor, blomsterflicka, marskalkar osv. så det är ingen dum idé att öva kvällen innan hur alla ska gå och stå.

Efter detta for vi tillbaka till Clarkson för kvällens rehearsal dinner. Det är tradition att brudgummens föräldrar (i det här fallet hans pappa, eftersom hans mamma gick bort för några år sedan) bjuder de närmaste släktingarna från båda sidor samt alla som ingår i bröllopet (tärnor, marskalkar och alla andra som fått speciella uppgifter) på en middag kvällen innan bröllopet.

Middagen hölls på en bar i Clarkson, The Brass Rail, där vi bjöds på buffé med soppa, kyckling, salladsbar m.m Jättegott.

Rehearsal dinner på The Brass Rail. Fr.v moster D, bror B (med ryggen till), systerson B, kusin S med lille Z i knät, mamma J och pappa N.

En annan tradition, i alla fall häromkring, är att brudparet ger brudföljet, föräldrar och alla andra som hjälper till presenter. Dessa brukar delas ut i samband med rehearsal dinner och så var även fallet denna kväll. Alla vi brudtärnor fick varsitt litet smyckeskrin som det stod "Thank You" på. Det ingår i en serie med prydnadssaker som änglar m.m

Marskalkarna fick hållare som man kan stoppa ölburkar i (håller de kalla) med sina initialer ingraverade. Föräldrarna kommer att få varsitt fotoalbum med bilder från fotografen. Minns inte vad alla fick, men alla som på något vis är inblandade får en present. Man har t.ex särskilda personer som skär upp tårtan, någon som häller upp bål, folk som serverar, värdpar, personer som sköter om bordet med gästboken osv. Det går åt mycket folk till alla uppgifter! ;)

K delar ut presenter till de som hjälper till vid bröllopet.

När middagen var över så var i alla fall jag trött!  K:s en gammal kompis från college och hennes man, samt J:s en syster med familj sov också över hemma hos dem, så det var fullt hus.

Efter lunch på restaurang för alla som hjälpte till att dekorera (blivande brudgummen J bjöd alla), så begav vi oss till festlokalen - Howells Ballroom. K hade anlitat en tjej från Clarkson som gjorde vissa dekorationer, bl.a satte hon upp ljusslingor och tyll i taket och på vissa väggar.

Här ses några av ljusdekorationerna. På borden ställdes olika fotografier av brudparet (ensamma, tillsammans, med släkt och vänner osv.). Åttkantiga spegelglas dekorerades med kakmått i hjärtform samt en glasskål med blomma i. På alla bord fanns även engångskameror och små ljus.

Det här är en lokal som används till allt möjligt, danser, skoldanser, skolbal, bröllop, mässor m.m Det var här jag var med på homecoming, prom och andra danser. Mycket minnen!! :)

Det finns en hel del bås att sitta i, med fasta bord och bänkar, samt en hel massa hopfällbara bord och stolar som vi själva placerade ut där de behövdes. Det blev ett lång honnörsbord för brudparet, alla tärnor och marskalkar, samt föräldrar. Framför honnörsbordet ställdes några runda bord för släktingarna. Bakom dessa blev det några långa bord för "allmänheten" och de som inte fick plats där fick sitta i båsen. Vet inte om det heter bås?! Booth heter det på engelska i alla fall :)

Så här såg det ut när det var klart. Honnörsbordet finns till vänster och bakom det är scenen. Bordet längst ner till höger är det som tårtan stod på.

Apropå tårtan. Här serverar man inte bara tårtan, utan till den har man också små "mints". Små mintsmakande saker som jag tror dessutom innehåller en hel del florsocker, är nog ungefär som kristyr.

Mamma J gjorde alla mints. Dessa har hon gjort som vita änglar och gröna traktorer. Gröna traktorer = John Deere, något som är oerhört populärt i dessa trakter!!

Vi var en hel hög med folk som hjälpte till att dekorera. Flera av släktingarna hade tagit ledigt från jobbet den här dagen bara för att kunna hjälpa till! Det var hela K:s familj, kusin S, flera av J:s systrar och en av hans svågrar. Snacka om att alla ställer upp på alla!

Galna kusin S längtar efter att få skåla... ;)  Här ses lite av honnörsbordet.

Vi ställde alltså fram alla bord och stolar, dukade alla de borden (inte i båsen) samt borden där tårtan och drycken skulle stå. Dessutom gjorde man iordning ett särskilt bord där gästboken skulle ligga.

Bordsplacering användes bara för honnörsbordet och övrig släkt. Rent generellt läggs allt krut på dessa gäster, det är de som blir serverade vid bordet medans övriga får hämta mat själva. Släkten är de som får vin till maten och de som får små presenter. Inte riktigt vad vi är vana med...

Efter besöket i skolan igår så var det dags att bege sig till Howells för att dekorera kyrkan och festlokalen inför bröllopet. Först ut var kyrkan.

Det vi gjorde där var att dekorera med konstgjorda växtrankor och ljus uppepå två "relingar" som kallas "communion rail". Communion betyder nattvarden.

Dessutom hade vi hämtat upp två stora kandelabrar på blomsteraffären i Clarkson, som de dekorerat med grönt och band. Dessa ställdes längst fram i kyrkan.

Dekorering av communion rail. Längst fram fr.v A (blivande brudgummens yngsta syster), K och kusin S. Längst bak ses mamma J.

Så här såg det ut när det var klart. Jättefint! Här syns också de två stora kandelabrarna, även om ljusen ser ut att sitta kors och tvärs här!

Gårdagen började med att jag följde med till systerdotter K:s klass för att svara på lite frågor om Sverige. Jag var allt lite nervös innan, trodde bl.a att det skulle bli mycket frågor om vår religion (som jag måste erkänna att jag inte känner mig så jätteinsatt i) eftersom detta ämne är viktigt för dem. De går i en katolsk skola och har bl.a mässor under skoltid.

Men det gick bra. De var ju bara 8 elever i en kombinerad 1-2:a. Jag fick börja med att peka ut Sverige på en jordglob och sen hade de förberett lite frågor. De ville veta vad vi har för väder och årstider, vad jag jobbar med, om jag har barn, om vi har samma ämnen i skolan, vad vi har för pengar (hade med mig lite svenska pengar och visade), om det finns många bondgårdar som där m.m. Hade även med mig en bild på svenska flaggan och lite fotografier på familjen och visade.

Jag hade ju tagit med mig mängder med godis till släkten, så vi passade på att ta med lite till skolan så barnen fick smaka, bl.a Ahlgrens bilar som de flesta tyckte om. Sånt brukar ju alltid gå hem :)

Systerdotter K och hennes lillebror B delar ut Ahlgrens bilar till barnen. De två flickorna till höger är förresten kusiner till K och B, på pappans sida.

Fröken verkade jättegullig och barnen kallade henne Mrs. V. Hon är förresten nybliven svärmor till T och K:s kusin B. Han och hennes dotter gifte sig i slutet av juni.

På tal om släkten här så är moster A rektor och lärare på denna skolan. Världens underbaraste och generösaste människa, ständigt med ett leende på läpparna!

Syster T pratar med fröken, Mrs V. Lägg märke till de religiösa inslagen till vänster. Mycket vanligt förekommande i denna skola.

På bilden ovan syns kritor på tavlan med de engelska orden för olika färger. Jag fick läsa alla dessa fast på svenska. Fick även säga en del andra ord och fraser på svenska, vilket de tyckte lät jättekul!  :)