Ja, nog märktes det på sina håll att det var 9/11 idag. Det var amerikanska flaggan ÖVERALLT! Vissa kanaler sände program om terrorattentaten hela dan. Dock var det inget speciellt prat om det hemma, så jag tror inte att det är nåt som gemene man går och funderar på.

Flaggor överallt. Lägg märke till Hummern!

K och jag lämnade Z hos dagmamman när vi gjort oss i ordning och sen for vi till Lincoln, för en heldag med shopping! Och en heldag blev det. Vi hade tänkt komma tillbaka tidig kväll, men var inte hemma förrän vid midnatt! ;) Det finns bara alltför många roliga affärer! Sen är det ju lite avstånd också, så det tar ju lite tid att åka från ett köpcentra till ett annat.

Vi började dagen på Kohl's, vilket var en jättetrevlig affär! De hade kläder till hela familjen, skor, inredning, smink, parfym m.m Blev en hel del inköp där, bl.a en manchesterjacka till M och flera par jeans till H.

Alldeles i närheten ligger K:s jobb, så vi åkte förbi där så hon kunde visa mig det. Vi var aldrig in dock. Innan hon gifte sig och flyttade tillbaka till Clarkson så bodde hon i en lägenhet alldeles i närheten av sitt jobb och Kohl's. Då var hon en riktig stamkund på den affären! :)

Här jobbar K, fast mot baksidan på byggnaden. Hon är revisor.

Medans K sprang in på en skoaffär för att köpa ett par skor till dagmammans dotter (ett par dansskor) så passade jag på att ringa hem. Här i Lincoln var det inga problem att ringa hem med mobilen! Nu var ju H hemma igen, så jag fick en trevlig pratstund med honom också :)

Sen for vi vidare. Vi var bl.a till JCPenney's där jag lämnade tillbaka en del av det som jag köpt i Columbus, som jag insett inte skulle passa. Inga problem alls att lämna tillbaka! De har SÅN service!

Framåt lunch började det ju suga i tarmen lite, så då blev det ett besök på Food Court i köpcentrat. Alla matställen är oftast samlade på samma ställe i ett köpcentra, ser ofta ut som ett litet torg med en massa sittplatser, och det kallas Food Court. Idag blev det mat från Amigo's, som är en snabbmatskedja med mest mexikansk mat, men de har även hamburgare och sånt.

K köpte sig en tacosallad. Själva skalet är också ätbart.

I anslutning till Food Court fanns även en karusell!

Hela dagen ägnades som sagt till shopping. Det blev besök till Old Navy, som hade jättefina kläder, speciellt till barn! Köpte bl.a ett par skor till H jr där. Sen var vi till Barnes & Nobles, Wal-Mart, Sears, Payless ShoeSource m.fl På Payless hittade jag ett par bruna höst/vinterkängor som jag köpte. Precis när jag stod och provade dem kommer K runt hörnet och säger "Titta vilka fina skor jag hittade!" - hon hade exakt likadana skor på sig *skratt*!! Inte underligt att vi är såna "själsfränder"!

Eftersom vi hade varit förbi och tittat där K jobbar, så åkte vi även förbi där T jobbar. Båda pendlar alltså till Lincoln, vilket tar ca 1 h 45 min enkel väg! De åker dock inte varje dag. De pendlar tillsammans måndagar och onsdagar, sen åker K dit på fredagar också, annars jobbar de hemma. Eftersom det här var en tisdag så var inte T på jobbet.

T jobbar på New Ventures, har sitt kontor uppe till höger. Hon gör husritningar, men hon är inte helt utbildad arkitekt vad jag förstår.

När man åker runt så här som vuxen (oj så det lät!), så ser jag andra saker än jag la märke till när jag bodde här. Eller man kanske såg dem, men man tänkte inte så mycket på det. T.ex att trafikljusen sitter på en horisontell stolpe över vägen istället för som våra ser ut. På stolpen sitter också ofta skyltar med gatunamnet, speciellt i såna här stora korsningar.

Många fina bilar ser man överallt. Överlag är det många nyare bilar.

En polisbil blev vi omkörd av också, så då var jag ju tvungen att snabbt hala upp kameran! ;)

Det blev en lång dag som sagt och vi var inte hemma förrän närmare midnatt. Och inte kunde vi gå och lägga oss då, vi var ju tvungen att visa J vad vi köpt och det var ju inte lite... Vi passade på att ta ett par glas vin, det blev några flaskor kvar efter bröllopet.

K har nog alltid varit en riktig öldrickare, men hon har verkligen fått smak för vin! Kanske upptäckte hon tjusningen på vårt bröllop... *skratt*, hon kunde inte förstå hur hon kunde bli så full på några glas vin - tills jag berättade att vinet var ungefär dubbelt så starkt mot vad de många gånger har därborta!

I morse ringde jag till flygbolagen och bekräftade mina flighter hem. Allt var ok. Tog även reda på vad det kostar med övervikten! ;)

När vi gjort oss iordning åkte vi förbi hemma hos J:s pappa och hämtade upp några frackar. De andra tog folk med sig till presentöppningen igår. Idag var det så dags att lämna tillbaka alltihop. Alla hade hängt tillbaka dem så fint i klädpåsarna utom syster T:s man K, han hade knölat ner både frack och skor i botten på påsen, så det såg ut som en hög med smutstvätt...

K, jag och lille Z åkte alltså till Columbus idag. Det hade som sagt regnat hela natten och det duggade även på f.m idag. Riktigt grått och trist.

Men det klarnade upp senare på dan i alla fall. Det här var enda dygnet som det var riktigt dåligt väder på hela resan! Så det får man väl vara nöjd med :)

När vi hade lämnat tillbaka alla frackarna med tillbehör så åkte vi först till Walgreens, en riktig drugstore. Här finns diverse saker som tvål, smink, tidningar, godis, m.m., men framförallt finns här mediciner - både att hämta ut på recept, men också receptfria.

Hemifrån är man ju van att gå på Apoteket där allt finns bakom disken, medans här är det bara att gå och plocka själv vad man vill ha. Värktabletter, mediciner mot förkylning och hosta, mediciner för dålig mage osv.

Här säljs även saker som blodsockerapparater och tillbehör till såna. Det får man alltså inte utskrivet som hjälpmedel som här hemma.

Sen åkte vi vidare till "the Mall", alltså ett köpcentrum. Här finns en rad affärer och man kan lätt spendera en hel dag därinne...

Det blev ju en del inköp... bl.a köpte jag flera par Levi's-jeans till det nätta priset av drygt 200 kr paret! Blev kläder både till mig själv, M och barnen. En hel del julklappar med :)

Det tar på krafterna att göra av med så mycket pengar, så sen var det dags för lunch! Denna intogs på en restaurang (en kedja) som heter Applebee's. Väldigt trevlig grill/bar. Fullt med sportsaker och annat på väggarna, god mat, trevliga servitriser.

Lemonade serverades direkt vi satt oss och så fort glaset började bli halvtomt kom servitrisen och fyllde på - det kallar jag service! Kanongod var den också, jordgubbssmak.

Här verkar de ha tänkt på alla också. Det fanns en särskild Viktväktar-meny! Imponerande :) Något för restauranger här hemma att ta efter...

Jag tog inget från den menyn den här dagen dock... det blev en Ceasar-sallad med kyckling, som ju bara är såå gott! Ingen liten sallad heller kan jag ju säga... Jag orkade inte äta upp allt!

Kelly tog inte ens nån "riktig" maträtt, utan beställde bara en förrätt. Ska hon bli mätt på det?! tänkte jag, ända tills den kom fram på bordet! Det var en mixtallrik, med flera olika saker på och det var lika mycket på den tallriken som en hel middag!!

Hon orkade inte heller äta upp alltihop. Men amerikan som hon är frågade hon bara efter en "doggy bag", packade ner resterna och tog med sig hem. Det här är nåt jag inte alls är van med. Men de resonerar som så att har de betalat för maten så är det ju dumt att kasta det som blir kvar. Och visst, där finns ju en poäng...

När vi var på väg ut från Applebee's fick jag se en lite intressant skylt på väggen:

Alltså, om du är under 21 och köper, eller ens FÖRSÖKER köpa alkohol eller har alkohol på dig kan du få böter på $500 eller 3 månaders fängelse - eller båda! Köper man ut åt någon under 21 gäller $1000 i böter eller 1 års fängelse - eller båda!

Tur att man har passerat den åldern för länge sen... *skratt*

Eftermiddagen tillbringades på Wal-Mart och en del andra affärer, vilket resulterade i ännu mindre pengar i reskassan ;) Dock har jag handlat en hel massa julklappar, så då slipper vi den stressen hemma i december!

På väg hem från Columbus.

Sen styrde vi kosan hemåt. Kvällen tillbringades hemma. Lite tv-tittande osv. Allmänt lugn hemmakväll!

En bild på K och J:s farm som jag tog när vi kom hem från Columbus.

Dagen efter... Alla trötta! Huset fullt av folk: J:s syster med familj, jag och lille Z. K:s kompis M har också sovit här inatt, men hon hade redan åkt när vi andra kom upp.

På förmiddagen gjorde vi inget speciellt, bara slappade och tog hand om lille Z. Han längtade verkligen efter mamma och pappa! Jag passade även på att ringa hem - härligt att få höra rösterna hemifrån :)

J:s pappa dök upp på förmiddagen med all mat som blivit över från bröllopet. Eftersom det skulle bli presentöppning idag, med en massa folk, så passade det bra. Bara att värma alltihop!

Framåt lunch började alla droppa in (föräldrar, syskon med familjer, mostrar osv.) och då dök även K och J upp.

När alla ätit var det dags för själva presentöppningen. K öppnade alla presenter och J läste upp korten som hörde till.

En lagom mängd med presenter - CD-spelare, hylla, filtar, kuddar, bestick (från oss!), fotoramar, fotoalbum, vinflaskor m.m De flesta hade faktiskt gett kort med pengar eller checkar (som är väldigt vanligt här), de har ju faktiskt varit gifta över ett år redan och bor ihop.

Korten öppnades dock inte på e.m utan de spardes till senare när alla åkt hem. Kan ju förstå det, ingen annan har ju nåt att göra med hur mycket pengar de fått och hur mycket pengar var och en gett... även om jag vet att mamma J var besviken över detta, nyfiken som hon är! ;)

Efter att alla paketen öppnats for flera av oss över till Howells Ballroom för att röja upp efter bröllopet. Faktum var att värdparen redan gjort det mesta, som packat ner dekorationer osv. så vi behövde mest lasta in allt i bilarna, samt plocka undan bord och stolar. Vi var ganska många, så det tog inte ens en timme.

Några av J:s systrar var kvar då vi kom hem igen. De bor på utspridda håll i USA, några så långt bort som i Virginia på östkusten, så jag förstår att de ville umgås!

J själv stack ut på åkrarna för att slå hö. Tyvärr började det regna på kvällen, så han hann inte så långt. Det regnade och åskade hela kvällen och natten. Hade lite svårt att somna av allt smattrande, annars var jag helt slut!! Hade även huvudvärk större delen av dagen. Det tar på krafterna att gå på bröllop ;)

Igår var alltså den stora dagen!! K:s och J:s bröllop, eller rättare sagt, välsignelse av äktenskapet i den katolska kyrkan. Men det var ingen skillnad rent praktiskt från ett vanligt bröllop.

Det var en jättefin dag, strålande sol och ca 20-25 grader varmt.

Dagen började tidigt med dusch och snabbfrukost innan jag följde med K till frissan, som även råkar vara hennes svägerska. Hon har sin salong i ett hus hemma på gården.

Det tog ca en timme att fixa håruppsättning och slöjan. När det var klart så åkte vi hem igen, för då hade K bokat en dam som kom och sminkade henne hemma. Väldigt praktiskt!

När det väl var klart så åkte vi till Howells. Bredvid kyrkan så finns en katolsk skola och i källarvåningen finns en lokal där vi kunde göra oss iordning, äta lunch osv.

Efter att ha hjälp K på med brudklänningen, skor osv (för hon och J skulle fotograferas först, vid 10:30) så var det dags att hoppa i den egna klänningen. Den var såklart jättefin, men jag är inte van att klä upp mig på det viset och jag önskar verkligen att det hade funnits en med åtminstone kort ärm - det kändes så tomt!

J och K kämpar med att få på lille Z både frack och skor!

Vilken stilig kille! Uppklädd för mammas och pappas skull.

Som sagt så fotograferades J och K först, tillsammans med Z. På de tidigare bröllop jag varit på i USA har man bara tagit bröllopsfoto inne i kyrkan, men den här gången tog fotografen med brudparet utomhus en stund. Hon är för övrigt en helt suverän fotograf!! Syster T anlitade henne till sitt bröllop och K hade även henne vid sitt första bröllop.

Fotografering utanför kyrkan. 

Fotografering inne i kyrkan med hela lilla familjen :)

Efter det blev det fotografering inomhus och sedan var det dags för hela brudföljet att vara med, i alla möjliga konstellationer. Brudparet med hela brudföljet, bruden med alla tärnor, bruden med en tärna i taget osv. Man passade även på att ta familjefoton, foton på föräldrarna m.m Inte konstigt att fotograferingen började redan kl.10:30 (vigseln var kl.14) Under tiden käkade vi lunch (mackor, chips, kakor osv...) i källarlokalen.

Vi var 5 brudtärnor och 5 marskalkar. Man är liksom i "rangordning", de första är made/matron of honor (hederstärna) och best man. Det var syster T och J:s bäste kompis G. Sen kom jag :) och J:s bror R, kusin S och J:s bror J, K:s kompis S och syster T:s man K, K:s kompis M och J:s kompis R.

Som tärna paras man alltså ihop med en marskalk som man går in i kyrkan med. Vi gjorde så att killarna redan stod där framme och sen kom nedför altargången så att vi möttes halvvägs. Tärnorna satt sedan längst fram på vänster sida och marskalkarna längst fram på höger sida.

Tärnbuketten. Allt är konstgjorda blommor, även brudbuketten! Bestmans fru gjorde dessa.

Det räcker såklart inte med tärnor och marskalkar. Blomsterflicka ska det vara, som strör blomblad när hon går nerför altargången. Hon är också den som går in precis före bruden och hennes far. Alla tärnor och marskalkar går in före.

Dessutom har man även en ringbearer, alltså en liten pojke som bär in ringarna på en liten kudde. Eller, det är väl det som det ska representera. I själva verket är det bestman som har ringarna i fickan.

Syster T:s dotter K var blomsterflicka.

Eftersom det handlar om katoliker och ett katolskt bröllop så är vigseln lite annorlunda mot vad vi är vana här hemma. Själva vigseln tar längre tid, ca en timme, då det är som en mässa kombinerad med bröllop. Man tar alltså nattvarden osv. som vid en vanlig gudstjänst.

K och J knäböjer framför altaret. Det är mycket knäböjande, stå upp, sitt ner under en katolsk gudstjänst... Notera de fina dekorationerna på communion rail!

När det är dags för själva löftena och växlande av ringar osv. så går tärnor och marskalkar fram till altaret. När den delen var färdig så satte vi oss i bänkarna igen.

Bröllopslöften och växling av ringar. Ser ni någon skillnad på dekorationerna??

När vi skulle gå upp till altaret så råkade någon av killarna komma åt dekorationerna uppe på communion rail. Krasch, hördes det - ett ljus for i golvet... krasch, krasch, krasch... snart låg ALLT på golvet!!

Prästen fann sig snabbt och sa att om det var det värsta som kunde hända den här dagen, så hade de inte mycket att oroa sig för! *skratt*

Under vigseln tänder man även ett "unity candle", dvs bruden och brudgummen tar varsitt ljus och tänder gemensamt ett större tredje ljus, som symbol för att två blir ett. Väldigt trevlig tradition tycker jag, så det hade vi på vårt bröllop också. Bara det att vi hade svårt att få fyr på det större ljuset ;)

Katoliker som de är så ska de också be till Mary, skyddshelgon Maria eller nåt sånt. Brudparet går fram till den statyn och ber en bön. K och J passade på att sätta två rosor i två graverade vaser under bönen, en för J:s mamma som dog för något år sedan och en för hans bästa kompis som dog för ett par år sen.

När vigseln var över tågade alla ut och brudparet med föräldrar ställer upp sig på rad för att ta emot gratulationer. Efter det var det så dags för vad jag tror är en lokal företeelse! Brudparet, brudföljet m.fl åker på ett lastbilsflak med höbalar - hayriding kallar de det för. I det här fallet satt brudparet i en tvåmanssoffa längst fram och sen satt vi andra på höbalar täckta med lakan.

Man åker runt i stan, festar och stannar även till på barer.

K tar sig en öl i väntan på att festen ska börja!

K inne på en bar.

Det är ett fasligt sjå att få alla på och av flaket varje gång, speciellt alla damer med klänningar och klackskor!

Galna marskalkar bär in K och låtsades att det inte gick att få in henne genom dörren... 

När vi åkt runt stan några gånger och stannat på en bar, var det så dags att bege sig till festlokalen. Där väntade såklart alla övriga gäster, men även fotografen och videokillen (som förstås även filmade i kyrkan). Först var man ju tvungen att fotografera brudparet när de skar tårtan och skålade med varann!

J och K ska till att skära tårtan. Själva tårtan äts ju efter maten, men fotograferingen sker innan. Sen har man särskilda utvalda som skär upp tårtan i portionsbitar och serverar...

Som tradition så har man inte bara en bröllopstårta utan man har även en tårta för brudgummen. I det här fallet är ju brudgummen bonde och hyser stor kärlek till traktorer och andra maskiner av märket John Deere. Så naturligtvis fick han en tårta på det temat...

Det var ingen som åt av den här tårtan på bröllopet, den var mer som en dekoration. Den spardes till senare.

När fotograferingen var klar begav sig fotografen hemåt (men videokillen stannade kvar ända tills en bit in på dansen) och maten kunde serveras. Detta var vid kl.17 har jag för mig.

Maten ja... här är man ju ganska van vid att man har trerätters fin middag med bordsplacering, servitörer osv. Här var det bara honnörsbordet och släktingarna som hade bordsplacering och som blev serverade mat (och vin, övriga fick bål) vid bordet. Resten av gästerna fick sätta sig var de ville och fick även hämta mat själva. Vilket innebär att med 300 gäster (ändå hade man räknat på 450!) så är det många som inte ens hunnit få mat när brudparet m.fl ätit färdigt...

Maten i sig är inte heller vad vi är vana vid. Inga tjusiga menyer med filéer och storslagna efterrätter. Inte heller fint porslin med silverbestick och brutna servetter...

Bröllopsmiddagen! Mos, chicken fried steak, sås, majs och frukt. Bröd och smör till det. Efter det en bit bröllopstårta och några mints.

När i alla fall honnörsbordet ätit färdigt var det dags för tal. Också här skiljer det sig från bröllop här hemma. Vi är vana vid att brudens far och brudgummens far håller tal och även andra släktingar och vänner. Här är det bara två som håller tal och det är made/matron (made om man är ogift och matron om man är gift) of honor och best man.

Best man G står framme vid bandet (som spelade under middagen) och håller tal.

Både T och G höll korta, men roliga, tal. G berättade bl.a hur han och hans fru skjutsat hem J efter en fest en gång, då J var minst sagt plakat. Han hade plötsligt skrikit att han var blind, han såg ingenting! Det var bara det att han låg på golvet i baksätet med ansiktet i golvet... *skratt*

När alla gäster ätit färdigt (de flesta i alla fall) visades ett bildspel, med bilder på både K och J, från det de var små fram tills nu och även tillsammans. Dessutom bilder på lille Z. Det var videokillen som satt ihop det hela på CD med musik och allt. Jätteproffsigt!!

Det blev många "åhhh" och många skratt. Dessutom för min del en hel del tårar, då gamla minnen forsade fram! K hade även satt in en bild från när hon var tärna på vårt bröllop och ett kort som vi tog av oss två när vi var i Stockholm. Inte vad jag hade väntat mig!

Eftersom dansen inte skulle börja förrän kl.20, så fanns det lite tid över. Bl.a sprang videokillen runt och intervjuade alla (han var verkligen överallt!!) som hade något med bröllopet att göra, även oss tärnor. Vi skulle alla säga något till brudparet och sen stämde vi upp i ett gemensamt grattis.

Han hade nog fullt sjå att hinna med alla, för J har en hel hög med syskon! 9-10 stycken om jag inte minns fel.

Marskalkarna hälsar till brudparet. Fr.v syster T:s man K, J:s bror T, best man G, J:s kompis R, J:s bror J, J:s bror R och K:s gode vän D.

I väntan på att dansen skulle börja drog så brudparet m.fl iväg en sväng på lastbilsflaket igen! Runt stan några vändor och sen in på baren igen. Nu hade ju folk lite mer innanför västen om man säger så.... Brudparet, några tärnor m.fl hoppade upp på bardisken och jazzade ett tag! Mycket populärt kan jag säga. K fick flera dollarsedlar innanför brudklänningen i dricks *skratt*

K:s kompis M, syster T, K och kusin S rockar loss uppe på bardisken! Själv stod jag över ;) Börjar nog bli gammal och förnuftig...

När vi kom tillbaka till festlokalen så var det dags för dansen att börja. Då hade bandet plockat ihop och en DJ riggat upp sin utrustning.

När dansen börjar går det till så att brudföljet marscherar in först (medans DJ:en presenterar alla) precis som i kyrkan och sen brudparet, innan brudparet dansar sin första dans - som aldrig är en vals! Utan en vanlig lugn låt som de valt ut.

Sen är det dags för brudföljet och föräldrar att göra brudparet sällskap på dansgolvet, brudens dans med sin far osv. innan alla kan rocka loss!

De har en hel del lekar eller vad man ska säga, på sina bröllopsfester. Det är kycklingdansen och en massa sånt. Sen har de något som kallas för "dollar dance". Det innebär att vem som helst får dansa med bruden eller brudgummen, men man betalar en slant för det. Egentligen ska det väl vara en dollar, men många betalar betydligt mer än så. Då står man på kö och betalar sen till made of honor eller best man. Dessa pengar går ju sen till brudparet. 

Eftersom det var ett amerikanskt bröllop så kastade såklart bruden sin bukett över axeln till alla ogifta flickor! Inte den riktiga bröllopsbuketten, utan en mindre kopia.

Dessutom är det tradition att brudgummen ska ta av brudens strumpeband och kasta över axeln så att någon ogift kille kan fånga det.

DJ:en fick T och G att hjälpa till. G fick agera fotstöd åt K, medans T fick hålla upp klänningen så att J kom åt lättare...

Full fart på dansen!

Dansen/festen höll på till midnatt. Det var fri bar fram till kl.22 eller nåt sånt.

Brudparet åkte till en Bed & Breakfast ca en timmes bilväg hemifrån, så jag liftade med K:s kompis M hem. Hon skulle också sova över hemma hos dem. Vi åkte hem innan festen var slut, men vi var båda sååå trötta! Det var verkligen full rulle från morgon till kväll! En rolig, men lång dag, som jag är sååå glad att jag fick vara en del av!!

Träffade även en gammal klasskompis, jättekul! Vi böt mejladresser, så förhoppningsvis hör jag av henne snart. Vi skrev en del till varann för en massa år sen, men sen har det liksom runnit ur sanden. Sånt är livet. Men det var kul att se henne igen efter 8 år!

Efter att festlokalen var färdigdekorerad åkte vi hem en sväng till moster D och kusin S, så S kunde måla K:s naglar inför den stora dagen. Det var kul att få se deras nya hus. Ja, de har väl bott där nåt år nu, men de har flyttat sen jag var hem till dem sist.

Det var verkligen fint. Och stort nu när de bara är två som bor där. D är skild sedan några år tillbaka och sonen B har ju som sagt nyligen gift sig, så han bor ju inte kvar hemma. Tidigare bodde familjen på landet utanför Howells, men nu har alltså även de flyttat till Clarkson.

När naglarna var färdigmålade och någorlunda torkade så hämtade vi upp lille Z hos dagmamman, for hem och bytte om, för att sedan åka tillbaka till Howells och kyrkan, för att öva inför den stora dagen. Det är mycket som ska klaffa med alla tärnor, blomsterflicka, marskalkar osv. så det är ingen dum idé att öva kvällen innan hur alla ska gå och stå.

Efter detta for vi tillbaka till Clarkson för kvällens rehearsal dinner. Det är tradition att brudgummens föräldrar (i det här fallet hans pappa, eftersom hans mamma gick bort för några år sedan) bjuder de närmaste släktingarna från båda sidor samt alla som ingår i bröllopet (tärnor, marskalkar och alla andra som fått speciella uppgifter) på en middag kvällen innan bröllopet.

Middagen hölls på en bar i Clarkson, The Brass Rail, där vi bjöds på buffé med soppa, kyckling, salladsbar m.m Jättegott.

Rehearsal dinner på The Brass Rail. Fr.v moster D, bror B (med ryggen till), systerson B, kusin S med lille Z i knät, mamma J och pappa N.

En annan tradition, i alla fall häromkring, är att brudparet ger brudföljet, föräldrar och alla andra som hjälper till presenter. Dessa brukar delas ut i samband med rehearsal dinner och så var även fallet denna kväll. Alla vi brudtärnor fick varsitt litet smyckeskrin som det stod "Thank You" på. Det ingår i en serie med prydnadssaker som änglar m.m

Marskalkarna fick hållare som man kan stoppa ölburkar i (håller de kalla) med sina initialer ingraverade. Föräldrarna kommer att få varsitt fotoalbum med bilder från fotografen. Minns inte vad alla fick, men alla som på något vis är inblandade får en present. Man har t.ex särskilda personer som skär upp tårtan, någon som häller upp bål, folk som serverar, värdpar, personer som sköter om bordet med gästboken osv. Det går åt mycket folk till alla uppgifter! ;)

K delar ut presenter till de som hjälper till vid bröllopet.

När middagen var över så var i alla fall jag trött!  K:s en gammal kompis från college och hennes man, samt J:s en syster med familj sov också över hemma hos dem, så det var fullt hus.

Efter lunch på restaurang för alla som hjälpte till att dekorera (blivande brudgummen J bjöd alla), så begav vi oss till festlokalen - Howells Ballroom. K hade anlitat en tjej från Clarkson som gjorde vissa dekorationer, bl.a satte hon upp ljusslingor och tyll i taket och på vissa väggar.

Här ses några av ljusdekorationerna. På borden ställdes olika fotografier av brudparet (ensamma, tillsammans, med släkt och vänner osv.). Åttkantiga spegelglas dekorerades med kakmått i hjärtform samt en glasskål med blomma i. På alla bord fanns även engångskameror och små ljus.

Det här är en lokal som används till allt möjligt, danser, skoldanser, skolbal, bröllop, mässor m.m Det var här jag var med på homecoming, prom och andra danser. Mycket minnen!! :)

Det finns en hel del bås att sitta i, med fasta bord och bänkar, samt en hel massa hopfällbara bord och stolar som vi själva placerade ut där de behövdes. Det blev ett lång honnörsbord för brudparet, alla tärnor och marskalkar, samt föräldrar. Framför honnörsbordet ställdes några runda bord för släktingarna. Bakom dessa blev det några långa bord för "allmänheten" och de som inte fick plats där fick sitta i båsen. Vet inte om det heter bås?! Booth heter det på engelska i alla fall :)

Så här såg det ut när det var klart. Honnörsbordet finns till vänster och bakom det är scenen. Bordet längst ner till höger är det som tårtan stod på.

Apropå tårtan. Här serverar man inte bara tårtan, utan till den har man också små "mints". Små mintsmakande saker som jag tror dessutom innehåller en hel del florsocker, är nog ungefär som kristyr.

Mamma J gjorde alla mints. Dessa har hon gjort som vita änglar och gröna traktorer. Gröna traktorer = John Deere, något som är oerhört populärt i dessa trakter!!

Vi var en hel hög med folk som hjälpte till att dekorera. Flera av släktingarna hade tagit ledigt från jobbet den här dagen bara för att kunna hjälpa till! Det var hela K:s familj, kusin S, flera av J:s systrar och en av hans svågrar. Snacka om att alla ställer upp på alla!

Galna kusin S längtar efter att få skåla... ;)  Här ses lite av honnörsbordet.

Vi ställde alltså fram alla bord och stolar, dukade alla de borden (inte i båsen) samt borden där tårtan och drycken skulle stå. Dessutom gjorde man iordning ett särskilt bord där gästboken skulle ligga.

Bordsplacering användes bara för honnörsbordet och övrig släkt. Rent generellt läggs allt krut på dessa gäster, det är de som blir serverade vid bordet medans övriga får hämta mat själva. Släkten är de som får vin till maten och de som får små presenter. Inte riktigt vad vi är vana med...

Efter besöket i skolan igår så var det dags att bege sig till Howells för att dekorera kyrkan och festlokalen inför bröllopet. Först ut var kyrkan.

Det vi gjorde där var att dekorera med konstgjorda växtrankor och ljus uppepå två "relingar" som kallas "communion rail". Communion betyder nattvarden.

Dessutom hade vi hämtat upp två stora kandelabrar på blomsteraffären i Clarkson, som de dekorerat med grönt och band. Dessa ställdes längst fram i kyrkan.

Dekorering av communion rail. Längst fram fr.v A (blivande brudgummens yngsta syster), K och kusin S. Längst bak ses mamma J.

Så här såg det ut när det var klart. Jättefint! Här syns också de två stora kandelabrarna, även om ljusen ser ut att sitta kors och tvärs här!

Gårdagen började med att jag följde med till systerdotter K:s klass för att svara på lite frågor om Sverige. Jag var allt lite nervös innan, trodde bl.a att det skulle bli mycket frågor om vår religion (som jag måste erkänna att jag inte känner mig så jätteinsatt i) eftersom detta ämne är viktigt för dem. De går i en katolsk skola och har bl.a mässor under skoltid.

Men det gick bra. De var ju bara 8 elever i en kombinerad 1-2:a. Jag fick börja med att peka ut Sverige på en jordglob och sen hade de förberett lite frågor. De ville veta vad vi har för väder och årstider, vad jag jobbar med, om jag har barn, om vi har samma ämnen i skolan, vad vi har för pengar (hade med mig lite svenska pengar och visade), om det finns många bondgårdar som där m.m. Hade även med mig en bild på svenska flaggan och lite fotografier på familjen och visade.

Jag hade ju tagit med mig mängder med godis till släkten, så vi passade på att ta med lite till skolan så barnen fick smaka, bl.a Ahlgrens bilar som de flesta tyckte om. Sånt brukar ju alltid gå hem :)

Systerdotter K och hennes lillebror B delar ut Ahlgrens bilar till barnen. De två flickorna till höger är förresten kusiner till K och B, på pappans sida.

Fröken verkade jättegullig och barnen kallade henne Mrs. V. Hon är förresten nybliven svärmor till T och K:s kusin B. Han och hennes dotter gifte sig i slutet av juni.

På tal om släkten här så är moster A rektor och lärare på denna skolan. Världens underbaraste och generösaste människa, ständigt med ett leende på läpparna!

Syster T pratar med fröken, Mrs V. Lägg märke till de religiösa inslagen till vänster. Mycket vanligt förekommande i denna skola.

På bilden ovan syns kritor på tavlan med de engelska orden för olika färger. Jag fick läsa alla dessa fast på svenska. Fick även säga en del andra ord och fraser på svenska, vilket de tyckte lät jättekul!  :)